Students’ Reluctance to Attend Office Hours: Reasons and Suggested Solutions

This paper focuses on investigating students’ reasons for their reluctance to attend faculty members’ office hours. Study participants included 500 male and female students from the Colleges of Engineering (n = 248) and Arts and Social Sciences (CASS) (n = 252) at Sultan Qaboos University (SQU). The study followed a descriptive-analytical approach, and a questionnaire was utilized to collect people’s views. The results of the study indicate that the rates of SQU students’ attendance to office hours were low, and some students (11.2%) do not attend at all as they consider these office hours a waste of time. The main reasons behind the students’ lack of interest in office hours were busy student timetables, conflicts between faculty office hours and students’ timetables, and easier and faster ways of getting information than visiting faculty members. Additional reasons were related to faculty members’ personalities and their discouraging attitudes toward attending office hours. The researchers recommend that SQU adopt a new strategy for encouraging faculty members to hold office hours, familiarizing students with the importance of office hours and assigning part of a course’s grades to meeting with faculty members’ office hours.

تركّز هذه الورقة على دراسة أسباب تردد الطلاب في حضور ساعات مكتب أعضاء هيئة التدريس. وشمل المشاركون في الدراسة 500 طالب وطالبة من كليتي الهندسة (ن = 248) والعلوم الإنسانية والاجتماعية (CASS) (ن = 252) في جامعة سلطان قابوس (SQU). اعتمدت الدراسة نهجاً وصفيّاً-تحليلاً، واستخدم استبيان لجمع آراء المشاركين. وتشير نتائج الدراسة إلى أن معدلات حضور طلاب SQU لساعات المكتب كانت منخفضة، وأن بعض الطلاب (11.2%) لا يحضرون على الإطلاق لأنهم يعتبرون هذه ساعات المكتب مضيعة للوقت. وتتمثل الأسباب الرئيسية وراء قلة الاهتمام بساعات المكتب في جداول الطلاب المزدحمة، والتعارض بين ساعات مكتب أعضاء هيئة التدريس وجداول الطلاب، ووجود طرق أسهل وأسرع للحصول على المعلومات مقارنة بزيارة أعضاء الهيئة التدريسية. كما ارتبطت أسباب أخرى بشخصيات أعضاء هيئة التدريس ومواقفهم المحبطة نحو حضور ساعات المكتب. توصي الباحثة/الباحثون بأن تتبنى SQU استراتيجية جديدة لتشجيع أعضاء هيئة التدريس على عقد ساعات المكتب، وتوعية الطلاب بأهمية ساعات المكتب، وتخصيص جزء من درجات مقرر دراسي للاجتماع مع أعضاء هيئة التدريس خلال ساعات المكتب.