ST Analysis of the Fetal ECG, as an Adjunct to Fetal Heart Rate Monitoring in Labour: A Review

Recording the fetal heart rate has been standard practice for more than 159 years. The wooden Pinard’s stethoscope was the first technology to be introduced and its modern version is still in clinical usage in under developed countries. However, it only provides information on the number of heart beats per minute. Electronic fetal monitoring was developed with the introduction of Cardiotocography (CTG) technology, which rapidly gained clinical acceptance. It was believed that the provision of continuous information would enable clinicians to detect babies exposed to oxygen deficiency. For many years it was assumed that birth asphyxia was the principle cause of cerebral palsy [CP]. Indeed when CTG was introduced in late 1960s it was hoped that this technique would reduce the incidence of CP and mental retardation by 50 %. Unfortunately, the results showed little or no benefit with respect to long term neurological outcome, despite widespread use of the CTG. Studies have shown that 3-28% of cases of CP are associated with Intrapartum asphyxia. In a recent analysis, it has been stated that CTG will always be a nonspecific method, currently dependent heavily on subjective interpretation with large intra- and inter-observer differences. Thus the labour ward staff (and therefore the fetus) remains at risk for wrong or delayed action. To improve the scenario, recent development is invention of The STAN system (ST Analysis, Neoventa Sweden). STAN is a system for fetal surveillance that displays the FHR and information resulting from the computerised analysis of ST interval of the fetal ECG. This system is based on ECG changes determined by the myocardial adaptation to oxygen deficiency.

تسجيل معدل ضربات قلب الجنين كان ممارسة قياسية لأكثر من 159 عامًا. كان سماعة بينارد الخشبية هي أول تقنية تم تقديمها ولا يزال إصدارها الحديث مستخدمًا في البلدان النامية. ومع ذلك، فإنه يوفر فقط معلومات عن عدد ضربات القلب في الدقيقة. تم تطوير مراقبة الجنين الإلكترونية مع إدخال تقنية تخطيط القلب الجنيني (CTG)، والتي اكتسبت قبولًا سريريًا سريعًا. كان يُعتقد أن توفير المعلومات المستمرة سيمكن الأطباء من اكتشاف الأطفال المعرضين لنقص الأكسجين. لسنوات عديدة، كان يُفترض أن الاختناق عند الولادة كان السبب الرئيسي للشلل الدماغي [CP]. في الواقع، عندما تم تقديم CTG في أواخر الستينيات، كان من المأمول أن تقلل هذه التقنية من حدوث CP والتخلف العقلي بنسبة 50٪. لسوء الحظ، أظهرت النتائج فائدة قليلة أو معدومة فيما يتعلق بالنتائج العصبية طويلة الأجل، على الرغم من الاستخدام الواسع لـ CTG. أظهرت الدراسات أن 3-28٪ من حالات CP مرتبطة بالاختناق أثناء الولادة. في تحليل حديث، تم ذكر أن CTG سيكون دائمًا طريقة غير محددة، تعتمد حاليًا بشكل كبير على التفسير الذاتي مع اختلافات كبيرة بين المراقبين وداخلهم. وبالتالي، يظل طاقم جناح الولادة (وبالتالي الجنين) معرضًا لخطر اتخاذ إجراءات خاطئة أو متأخرة. لتحسين السيناريو، تم تطوير نظام STAN (تحليل ST، Neoventa السويد) مؤخرًا. STAN هو نظام لمراقبة الجنين يعرض FHR والمعلومات الناتجة عن التحليل المحوسب للفاصل الزمني ST من ECG الجنين. يعتمد هذا النظام على التغيرات في ECG التي تحددها التكيفات القلبية مع نقص الأكسجين.