Managing Stakeholder Conflicting Expectations in Higher Education: a Hybrid Approach

This paper proposes a hybrid approach to the management of stakeholder conflicting expectations in higher education (HE) by combining Stakeholder Theory (ST) and a participatory approach. In this paper, we use anex post factoapproach to retrospectively report Sultan Qaboos University (SQU) experience in managing stakeholder conflicting expectations in developing the BA in English Language and Literature Program as a case study. We show that for an effective management of stakeholder conflicting expectations in HE, the three perspectives of ST (i.e., descriptive, instrumental and normative) have to be taken together as a unified approach with the normative perspective occupying the core. In addition, we argue that this unified approach should be complemented by a participatory approach to add an interactive dimension to stakeholder conflict management and allow stakeholders to become active conflict-solvers. The paper concludes that this hybrid approach is essential to manage stakeholder conflicting expectations in academic program development and to project academic program development in HE as a shared social responsibility.

هذه الورقة تقترح نهجًا هجينًا لإدارة التوقعات المتعارضة بين أصحاب المصلحة في التعليم العالي من خلال دمج نظرية أصحاب المصلحة (ST) ونهج تشاركي. نستخدم في هذا البحث نهجًا رجعيًا بعد الحدث لتقويم تجربة جامعة السلطان قابوس (SQU) في إدارة التوقعات المتعارضة بين أصحاب المصلحة أثناء تطوير برنامج بكالوريوس اللغة الإنجليزية وآدابها كدراسة حالة. نوضح أنه من أجل إدارة فعّالة لهذه التوقعات في التعليم العالي يجب أخذ ثلاثة وجهات نظر من ST (الوصفية، والأدواتية، والمعيارية) معًا كنهج واحد موحد تتصدر فيه المنظور المعياري النواة. علاوةً على ذلك، نجادل بأن هذا النهج الموحد يجب أن يُكمَّل بنهج تشاركي لإضافة بعد تفاعلي إلى إدارة صراع أصحاب المصلحة والسماح لهم بأن يصبحوا حلالين نشطين للنزاعات. وتخلص الورقة إلى أن هذا النهج الهجين ضروري لإدارة التوقعات المتعارضة بين أصحاب المصلحة في تطوير البرامج الأكاديمية وفي التخطيط لتطوير البرامج الأكاديمية في التعليم العالي كمسؤولية اجتماعية مشتركة.